Traitements mini‑invasifs · Varicocèle
Varicocèle : traitement par embolisation, sans chirurgie
Pesanteur des bourses, douleur en fin de journée, bilan d’infertilité : la varicocèle est une dilatation des veines du testicule. L’embolisation permet de fermer la veine responsable par une simple ponction veineuse, sans incision ni cicatrice.
Qu’est-ce qu’une varicocèle ?
Une varicocèle est une dilatation des veines du testicule, dans la bourse. Elle est due à un mauvais fonctionnement des valves de la veine de drainage, la veine spermatique : le sang ne remonte plus correctement, reflue et distend les veines.
Des chiffres clés
La varicocèle concerne 15 à 20 % des hommes. Elle est retrouvée chez environ 35 % des hommes consultant pour une infertilité primaire et chez plus de 70 % en cas d’infertilité secondaire. Elle siège à gauche dans 85 à 90 % des cas. Source : MDedge, « Spotting varicocele, a common cause of male infertility »
C’est la cause réversible la plus fréquente d’infertilité masculine : son traitement peut améliorer les résultats du spermogramme.
Symptômes et diagnostic
La varicocèle est souvent asymptomatique et découverte lors d’un examen ou d’un bilan de fertilité. Quand elle se manifeste, on retrouve :
- une pesanteur ou une gêne de la bourse ;
- une douleur en station debout prolongée, à l’effort, ou en fin de journée ;
- une sensation de veines gonflées dans la bourse ;
- parfois une difficulté à concevoir, découverte lors d’un bilan.
Le diagnostic est confirmé par une échographie-Doppler des bourses. En cas de difficulté à concevoir, un spermogramme et un avis urologique complètent le bilan.
Une douleur brutale et intense d’un testicule, avec gonflement, nausées ou fièvre, est une urgence : elle peut correspondre à une torsion du testicule. Appelez le 15.
L’embolisation de la varicocèle
L’embolisation consiste à obstruer la veine spermatique défaillante, afin de détourner le flux sanguin vers des veines saines. La pression autour du testicule diminue, ainsi que la gêne qu’elle provoque.
Elle emprunte les voies veineuses naturelles : un cathéter est guidé jusqu’à la veine à traiter. Dans une faible proportion de cas, l’anatomie ne permet pas d’y accéder par cette voie ; le centre pratique alors une ponction directe de la veine, sans incision.
Le déroulement de l’intervention
Ponction veineuse
Sous guidage par imagerie, un cathéter est introduit à travers la peau dans une veine, au pli de l’aine ou au bras.
Repérage
De petites quantités de produit de contraste permettent de visualiser les veines et de localiser la veine pathologique ainsi que ses collatérales.
Embolisation
Une colle biologique est injectée de façon très précise pour obstruer la veine spermatique et ses collatérales. Elle se résorbe en six mois environ, sans laisser de corps étranger.
Fin du geste
Le cathéter est retiré et une compression de quelques secondes suffit. Aucune suture n’est nécessaire.
La procédure dure en général une trentaine de minutes. Elle permet de traiter toutes les veines dilatées en une seule intervention.
Les suites de l’embolisation
- la reprise des activités quotidiennes a lieu le jour même ;
- une gêne ou une douleur modérée de la bourse peut être ressentie pendant quelques jours ;
- l’effet sur le spermogramme, lorsqu’il est recherché, s’évalue à distance, sur plusieurs mois ;
- un suivi avec échographie de contrôle est organisé avec le médecin.
Comme tout geste médical, l’embolisation comporte des risques, notamment une gêne au point de ponction, une réaction inflammatoire locale ou, plus rarement, une récidive. Ils vous sont expliqués avant la décision. Aucun résultat ne peut être garanti.
Une varicocèle douloureuse ou découverte lors d’un bilan ?
Apportez votre échographie-Doppler, votre spermogramme éventuel et l’avis de votre urologue.
Questions fréquentes
L’embolisation laisse-t-elle une cicatrice ?
Non. Le geste se fait par une ponction veineuse, sans incision ni suture.
Faut-il traiter toutes les varicocèles ?
Non. Beaucoup sont asymptomatiques et ne nécessitent aucun traitement. L’indication se discute en cas de douleurs, de gêne ou de difficulté à concevoir, avec un avis urologique.
L’embolisation améliore-t-elle la fertilité ?
Le traitement d’une varicocèle peut améliorer les résultats du spermogramme, mais l’effet varie d’un patient à l’autre et s’évalue sur plusieurs mois. Aucun résultat ne peut être garanti.
Faut-il être hospitalisé ?
Le geste se déroule en ambulatoire, sous anesthésie locale, avec une reprise des activités le jour même.
Prendre rendez-vous
Apportez votre échographie-Doppler des bourses, vos comptes rendus, votre spermogramme si vous en avez un, et la liste de vos traitements.
Centre de Radiologie Interventionnelle
Plusieurs centres en Île-de-France · 01 84 39 01 20
Information médicale. Les informations présentées ont une vocation informative et pédagogique et ne remplacent pas une consultation médicale personnalisée. L’indication d’une embolisation de varicocèle repose sur une évaluation spécialisée, en lien avec l’urologue, réalisée au cas par cas, conformément aux recommandations médicales en vigueur. En cas d’urgence, appelez le 15.
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